中风的发病率、死亡率和致残率都相当高，是一类严重危害人类健康的疾病。在我国，它的发病率为每年每10万人口185～219例。发病率随年龄增长，约72％的首次中风发生在65岁以上的老年人。患病率在每10万人口中约有429～620例。以我国总人口数12亿计算，则中风病人约有515万～744万人，数字十分惊人。中风的死亡率为每年每10万人口116～142例，在不少地区是第一死因。中风后存活的病人，约有60％～80％有不同程度的残疾，重者影响正常生活。而且有中风病史的病人，有1／4～3／4可能在2～5年内复发。