医学科学尚未找到能使各种关节炎都能治愈的疗法。许多人转而用辅助疗法以减轻疼痛，改善运动能力。在效果对照研究中，少数替代疗法有确定效果。研究者认为其中一部分对关节疼痛有明显作用如冥想、自我催眠、引导性想象及松术对控制慢性关节痛有积极效果。不过关节炎患者应高度警惕，那些标榜能"治愈"疾病的技能。此外，在特定情况下适用于某一个体的疗法可能并不适于所有的人。

指压及针灸治疗

这些疗法如由训练有素的医生实施，有些关节炎患者感到对类风湿关节炎或骨关节炎持续数周或数月的疼痛症状有缓解作用。

体疗

合用其他疗法，由医生或其他行医者触压按摩受累关节周围软组织可能对关节炎患者起舒服、安定作用。由有经验的医生手法操作可使不能做剧烈运动病人被动运动，除能让病人在体质上感觉更好外，富于同情心地触摩按压疗法也可帮助慢性病患者调整精神，研究证实紧张和压力的减轻能有效调解人的内分泌平衡。

按摩

在诊断性检查，测试和适宜的常规治疗之后，医生可手法按摩脊柱和其他关节以缓解症状和重建正常功用。

水疗法

最好在热池中游泳或其他水中运动，这能让关节炎患者活动其患病关节，改善肌肉伸展性。水可支撑身体和减少重力的作用。

营养及饮食

避免用能引起过敏的特殊食物可使关节症状消失。特别指谷物、豆类、肉类、蛋类和奶制品。这方面你可不断探索，也可由变态反应科医生指导。

有些医生主张慎用茄属植物，如马铃薯、番茄，茄子和胡椒，他们认为这些食中所含生物碱抑制形成软骨的胶原物质合成。

低脂、低蛋白的素食可缓解类风湿关节炎的疼痛和炎症。有不食用去水解脂肪和植物油而补充了亚麻油、沙丁鱼油或其他含-3脂肪酸的鱼油的食品有效的报告。

维生素可能缓解一定的关节症状。B胡萝卜素(维生素A)对细胞有抗氧化作用，能中和称做自由基的损伤分子。维生素C、B、E及锌等，据认为有助于强化胶原合成及修复结缔组织。还建议服用阿司匹林的人加服维生素C，因前者能破坏维生素C的平衡。烟酸(维生素B)也有作用，不过超量用能引起肝损害。补充维生素永远要在医生指导下，因超量服用某些维生素复合剂，会引起副作用或一些不良的药物相互作用。

一些医生主张食樱桃或黑红色浆果，可刺激胶原合成，这对软骨修复是必需的。

瑜珈

瑜珈功锻炼对关节炎有益。

家庭治疗

保温和休息是一种常规的治疗关节痛的方法，这对大多数这类病人短时间内有效。超重患者要开始减体重，特别是关节炎发生于下骨盆部和下肢时。如意外性关节痛，服用非处方药并用干热敷疗法或热浴、湿热疗法。保持关节活动的重要办法是规律运动；患类风湿关节炎的病人手指严重变形、无力，使用特殊设计的器皿、门及把手有益；因关节炎而导致腿或臂无力的病人，可使用特制的浴室固定具，特别是浴缸扶手和升降坐便器。